제주 햇귤 나왔어요, 극조생 감귤 고르는 법 따로 있더라고요.

제주 햇귤이 슬슬 나오기 시작했어요. 요즘 동네 길가 과수원에 노란빛이 하나둘 보이더라고요. 제주에 이사 오고 첫 가을에 이웃분이 귤 한 봉지를 가게 앞에 두고 가셔서 깜짝 놀랐는데, 알고 보니 이맘때 제주에선 흔한 풍경이더라고요.

그런데 막상 육지 사는 지인들이 "지금 귤 사도 맛있냐"고 물어보면 바로 대답하기가 애매했어요. 이 시기 귤은 좀 다르거든요. 그래서 극조생 감귤을 고를 때 알아두면 좋은 것들을 정리해봤어요.

극조생 감귤이 뭐냐면

노지 감귤은 익는 시기에 따라 극조생, 조생, 만생으로 나뉘어요. 그중 제일 먼저 나오는 게 극조생이에요. 보통 10월 무렵부터 시장에 나오니까, 지금 '제주 햇귤'로 검색해서 나오는 귤도 대부분 이 극조생이에요.

극조생은 새콤한 맛이 살아 있는 게 특징이에요. 한겨울 귤처럼 달기만 한 맛은 아니고, 상큼함이 먼저 오는 편이에요. 저는 개인적으로 이 시기 귤의 새콤달콤한 맛을 좋아해요.

제주 햇귤 고를 때 이것만 보세요

극조생 감귤 고르는 법

· 껍질에 초록빛이 조금 남아 있어도 괜찮음 (이 시기엔 정상)
· 들었을 때 크기에 비해 묵직한 것
· 껍질이 얇고 탱탱하게 붙어 있는 것
· 꼭지가 마르지 않고 싱싱한 것
· 너무 큰 것보다 중간 크기가 맛이 고른 편

제일 많이 하는 오해가 초록빛이에요. 극조생은 속이 먼저 익고 껍질 색이 늦게 따라오는 경우가 많아서, 겉이 살짝 푸르스름해도 맛이 든 귤이 많아요. 샛노란 것만 고집할 필요는 없어요.

너무 싼 초기 제주 햇귤은 한 번 의심해보세요
제주에선 덜 익은 감귤을 너무 일찍 따서 파는 걸 막으려고, 출하 초기에 당도 검사와 단속을 해요. 그런데도 해마다 덜 익은 귤이 육지 시장에 나왔다가 적발되는 일이 있어요. 시세보다 지나치게 싸거나 출처가 불분명한 초기 귤은 신맛만 강할 수 있으니, 판매처를 한 번 확인하는 게 좋아요.

햇귤 보관법, 오래 맛있게 먹으려면

귤은 한 상자 사면 금방 무르는 게 고민이잖아요. 받자마자 상자를 열어서 눌리거나 상처 난 귤부터 골라내세요. 하나가 무르면 옆 귤까지 금방 번지거든요.

보관은 서늘하고 바람 잘 통하는 곳이 좋아요. 귤끼리 너무 겹치지 않게 펼쳐두고, 신문지를 한 장 깔아두면 습기를 잡아줘요. 제주 햇귤은 저장성이 아주 길진 않아서, 사면 너무 묵히지 말고 일주일에서 열흘 안에 드시는 게 제일 맛있어요.

제주도청 누리집에서 감귤 소식 보기

햇귤은 언제까지 나오나요?

극조생은 10월부터 11월 초순까지가 주로 나오는 시기예요. 그 뒤로는 조생 감귤이 이어서 나오고, 우리가 흔히 먹는 한겨울 귤이 이 조생이에요.

초록색 귤은 덜 익은 거 아닌가요?

극조생은 껍질 색이 늦게 드는 경우가 많아 초록빛이 남아도 맛이 든 경우가 많아요. 다만 가볍고 껍질이 들떠 있다면 덜 익었을 수 있으니, 무게감과 껍질 탄력을 같이 보세요.

귤을 냉장고에 넣어도 되나요?

한꺼번에 많이 샀다면 일부는 냉장 보관해도 괜찮아요. 다만 꺼냈다 넣었다 하면 물기가 생겨 쉽게 무르니, 먹을 만큼만 꺼내 드시는 게 좋아요.

제주 햇귤은 딱 이맘때만 맛볼 수 있는 상큼함이 있어요. 저도 올해는 첫 귤 나오면 육지 사는 가족들한테 한 상자씩 보내드리려고요. 초록빛 조금 남아도 겁먹지 마시고, 묵직하고 탱탱한 걸로 골라보세요.

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